Ít ai có thể biết được rằng đôi khi trong thế giới động vật có tồn tại những loài sở hữu tuổi thọ còn lớn hơn cả con người. Điều này thực chất luôn là mối quan tâm lớn của nhiều nhà nghiên cứu trên thế giới hiện nay. Một trong số những loài cá có tuổi thọ lên đến hàng trăm năm đó chính là cá quân. Sau khi nghiên cứu nhiều nhà khoa học đã chỉ ra ràng loài cá này hoàn toàn có khả năng làm điều đó, đặc biệt họ càng chắc chắn hơn khi tiến hành tìm hiểu đế cơ chế di truyền lão hóa trên chúng.
Mục Lục
Tuổi thọ đáng kinh ngạc của cá quân
Một số động vật có tuổi thọ dài hơn hẳn những loài cá khác. Trong khi cá bống lùn chỉ tồn tại chưa tới 10 tuần. Cá mập Greenland có thể sống hơn 500 năm. Để tìm hiểu cơ chế di truyền của lão hóa; một nhóm nhà sinh vật học ở Đại học California (UC), Berkeley chọn cá quân. Phân bố ở vùng biển ven bờ từ California, Mỹ, tới Nhật Bản. Cá quân là một họ cá sặc sỡ gồm hơn 120 loài trong chi Sebastes. Một số loài trong số đó chỉ sống 10 năm trong khi những loài khác. Như cá quân rougheye có thể sống hơn 200 năm.
Nghiên cứu mới của Đại học California, Berkeley. Phát hiện cá quân có thể sống hàng trăm năm nhờ sở hữu nhiều gene giúp kéo dài tuổi thọ. Cá quân đuôi vàng sống ở vùng ven biển Thái Bình Dương của Bắc Mỹ. Tuổi thọ đa dạng của cá quân cung cấp thông số hoàn hảo; để phân tích cơ chế di truyền phía sau. Theo nhà sinh vật học Peter Sudmant ở UC Berkeley. Trong nghiên cứu công bố hôm 11/11 trên tạp chí Science, Sudmant. Và cộng sự kiểm tra hệ gene của 88 loài cá quân; và xác định 137 gene giúp tăng cường tuổi thọ.
Kích thước và môi trường sống là những yếu tố góp phần quyết định tuổi thọ của cá. Các nhà khoa học phát hiện loài vật lớn hơn thường có lợi thế giúp kéo dài tuổi thọ bởi chúng trao đổi chất chậm hơn và ít bị động vật ăn thịt đe dọa hơn. Tương tự, môi trường lạnh có thể làm chậm trao đổi chất ở động vật. Ví dụ, nước lạnh giúp cá mập Greenland sống hàng thế kỷ.
Điều thiết yếu đối với vài loại cá quân
Bằng cách so sánh hệ gene của cá quân có tuổi thọ ngắn và dài, nhóm nghiên cứu có thể nhận biết những gene giúp chúng sống lâu. Chẳng hạn, loài cá này sống lâu năm có nhiều gene chịu trách nhiệm sửa chữa ADN bị tổn thương. Sudmant và cộng sự cũng nhận thấy các loài sống lâu có gene phụ trách điều tiết insulin. Một nhóm gene khác gọi là butyrophilin, kiểm soát hệ miễn dịch của cá quân. Theo Sudmant, các gene tương tự có vai trò ức chế viêm nhiễm ở người đang lão hóa.
Tuổi thọ dài là điều thiết yếu đối với vài loại cá quân, theo Sabrina Beyer, nhà sinh thái học chuyên nghiên cứu cá ở Đại học California, Santa Cruz. Chúng có thể mất hàng thập kỷ để đạt đến tuổi sinh sản và rất ít ấu trùng của chúng sống sót tới thời kỳ trưởng thành. Để bù lại những bất lợi đó, cá quân cái cần đẻ lượng ấu trùng cực lớn mỗi năm. Đó là nguyên nhân cá quân cần đạt kích thước lớn, sống lâu và đẻ thật nhiều ấu trùng chất lượng cao.
Còn tồn tại rất nhiều điều đặc biệt mà mỗi người trong chúng ta khó có thể hiểu biết hết khi nhắc đến thế giới động vật. Do đó bạn đừng ngại dành thêm nhiều thời gian hơn trong việc tìm hiểu chúng. Bởi rất có thể bạn sẽ tìm thấy những câu trả lời hết sức hay ho và thú vị cho chính những thắc mắc của bạn hay của cả những người thân xung quanh bạn nữa đấy!
